FESTA DEL PERDONO D’ASSISI - DOMENICA 2 AGOSTO 2026
A CASTAGNARO DI VERONA, la “PICCOLA ASSISI DEL NORD”
Carissime sorelle e fratelli tutti dell’Ordine Francescano Secolare, Pace e Bene.
Ricorderemo certamente questa lieta ricorrenza non tanto per la giornata torrida dal punto di vista climatico (40°) quanto per lo straordinario evento celebrato nella chiesa parrocchiale di Castagnaro (VR) alla presenza del Vescovo di Verona, Mons. Domenico Pompili, abbracciato festosamente dal Vicario diocesano, Don Marco Isolan; il parroco di Castagnaro, Don Marco Zancanella; le Autorità civili; il Coro parrocchiale; la Banda musicale cittadina; i bambini e adolescenti del Grest con i loro formidabili animatori; la comunità tutta di fedeli, accorsi numerosissimi e intrepidi nonostante il caldo eccezionale; e alcuni rappresentanti della Fraternità Ofs di Casette di Legnago.
La straordinarietà e l’eccezionalità dell’evento è da attribuire alla recente scoperta della Bolla di Papa Clemente XI che nel 1721 (confermata poi con la disposizione “Ad perpetuam rei memoriam” del 1808 di Papa Pio VII) concesse alla chiesa di San Nicolò a Castagnaro il privilegio dell'indulgenza plenaria, legata alla tradizione del Perdon d'Assisi (o della Porziuncola).
Si permetteva ai fedeli locali di ottenerla senza doversi recare ad Assisi, valendo così a Castagnaro l'appellativo di "Piccola Assisi del Nord” (cfr. documenti storici conservati nell’Archivio parrocchiale ed esposti per la prima volta in Chiesa con due frammenti di Reliquie del cilicio e della veste di S. Francesco d’Assisi).
La comunità parrocchiale di Castagnaro era, già nel lontano passato, una delle più devote e numerose della Diocesi veronese. Lo testimonia il fatto che, proprio a Castagnaro era presente una confraternita religiosa (Terz’Ordine Francescano?) che ogni terza domenica di luglio si recava ad Assisi, in pellegrinaggio a piedi, per raccomandare una preghiera a Dio, dedicata a tutte le persone del paese morte in quell’anno.
Di conseguenza, vista la grande devozione del paese, papa Clemente XI nel 1721 e papa Pio VII nel 1807, concessero alla chiesa di Castagnaro la cosiddetta indulgenza della Porziuncola o Perdon d’Assisi e quindi anche la possibilità di eseguire i cosiddetti “passaggi” senza recarsi ad Assisi.
La grande devozione popolare spinse i pontefici a dispensare i fedeli dal viaggio fisico.
L'atto papale rese perpetua la facoltà di lucrare l'indulgenza plenaria direttamente nella parrocchia di San Nicolò a Castagnaro.
Durante la S. Messa, presieduta dal vescovo di Verona, la Fraternità dell’Ordine Francescano Secolare di Casette di Legnago ha donato un piccolo albero di ulivo come segno di pace, di speranza e di crescita, unito all’auspicio che, anche con l’aiuto dei fratelli francescani di Casette, potrà nascere e fiorire una fraternità francescana secolare anche a Castagnaro.
Qui di seguito il testo integrale:
Carissimi fratelli e sorelle Pace e Bene
Carissimi Vescovo Domenico e don Marco,
a nome delle Fraternità dell’Ordine Francescano Secolare, siamo davvero felici di essere qui oggi, nel giorno del Perdono d’Assisi, per condividere con voi questa celebrazione così significativa.
Castagnaro custodisce una storia straordinaria di fede e di devozione francescana. La recente riscoperta di due Bolle pontificie ha permesso di valorizzare ancora di più questa comunità, legata al privilegio del Perdono d’Assisi. Una tradizione antica e preziosa che rende Castagnaro un luogo davvero speciale e che le ha meritato il bellissimo titolo di “Assisi del Nord”.
Desideriamo congratularci con tutta la comunità per la fede custodita e trasmessa nel tempo e per il modo in cui continua a onorare e mantenere vivo il carisma di San Francesco.
Sappiamo che esisteva una confraternita francescana . Per questo vogliamo rivolgere a voi un augurio sincero: che possa rinascere anche qui una nuova fraternità, così come è avvenuto a Casette di Legnago.
Anche la nostra Fraternità ha conosciuto un tempo di sospensione e oggi sta vivendo la gioia e la responsabilità di una rinascita con tanti fratelli e sorelle che vengono da vari paesi della bassa veronese.
Per questo desideriamo dirvi, con semplicità e fraternità, che siamo disponibili a camminare insieme a voi e ad aiutarvi, se lo vorrete, a far fiorire una Fraternità Francescana anche a Castagnaro.
Un grazie particolare al nostro Vescovo Domenico, francescano secolare, per aver creduto nel cammino di rinascita della Fraternità di Casette di Legnago e per essere presente alle iniziative francescane.
Oggi desideriamo donarvi un piccolo albero di ulivo, come segno di pace, di speranza e di crescita. Un albero cresce lentamente e ha bisogno di essere curato e custodito. Così cresce anche una fraternità: attraverso la presenza, la cura, la fedeltà e il cammino condiviso. L’ulivo dona le sue olive e da esse nasce l’olio, segno biblico di benedizione e consacrazione. L’olio unge e ci ricorda il legame con Dio: possa dunque questo piccolo albero ricordarci che, quando rimaniamo radicati nel Signore, possiamo crescere, portare frutto e diventare strumenti di pace.
Vorremmo che questo segno rappresentasse la crescita comune tra comunità che oggi si incontrano e che possono sostenersi reciprocamente, aprendosi a un cammino di amicizia e di fraternità per il bene della santa chiesa cattolica.
Con affetto fraterno,
Le Fraternità dell’Ordine Francescano Secolare
Gian Battista Melini (Ofs)
